Karakteristika for energiformer

Eller klassificer det baseret på niveauet af transformation og anvendelse. De energityper, som World Energy Commission anbefaler, er faste brændstoffer, flydende brændstoffer, gasbrændstoffer, vandkraft, elektricitet, solenergi, biomasseenergi, vindenergi, atomenergi, havenergi og geotermisk energi. Blandt dem omtales de tre første typer under ét som fossile brændstoffer eller fossil energi. De ovennævnte energikilder, som er blevet anerkendt af mennesker, kan omdannes til en eller anden form for energi, som mennesker har brug for under visse forhold.
For eksempel kan brænde og kul, når de opvarmes til en bestemt temperatur, reagere med ilt i luften og frigive en stor mængde varmeenergi. Vi kan bruge varme til at varme, lave mad eller afkøle, eller vi kan bruge varme til at generere damp, som driver en dampturbine til at omdanne termisk energi til mekanisk energi; Alternativt kan en dampturbine bruges til at drive en generator, der omdanner mekanisk energi til elektrisk energi; Leveres elektricitet til fabrikker, virksomheder, institutioner, landbrugs- og pastorale områder og husholdninger, kan det omdannes til mekanisk energi, lysenergi eller varmeenergi.